No es infrecuente que el niño esté durmiendo plácidamente y hable. A este fenómeno se le llama somniloquia (automatismo verbal) y se puede observar en cualquier momento de la noche con la característica curiosa de que las palabras son siempre pronunciadas en la lengua materna o en la lengua en que piensa el durmiente. En la mitad de los niños de tres a diez años ello se acompaña del rechinar de dientes (bruxismo).
El rechinar de dientes (automatismo masticatorio) aparece en el sueño ligero y en la fase en que el niño sueña (fase REM). Suele presentarse habitualmente en niños hasta los tres años, aunque puede presentarse en cualquier edad. Con gran frecuencia el bruxismo es hereditario, aunque el pediatra debe descartar la presencia de oxiuros en las heces (vulgares lombrices o “cucos”). El único problema del bruxismo es que si es muy intenso, termina por llegar a “serrar” los dientes del niño.
Si el niño es mayorcito existen actualmente técnicas de ortodoncia que permiten el autocontrol de la actividad de la musculatura maxilar y ejercitar la relajación de la misma.
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