Entre los alimentos más frecuentemente implicado en las intoxicaciones alimentarias hay que citar los huevos, los pescados, los mariscos crudos contaminados, las frutas, la hortalizas, las carnes de ave y los helados.

Las bacterias productoras de la intoxicación pueden estar presentes en el momento de su compra o ser transmitidas por aquellos productos que se les añaden (salsas) sin olvidar por la falta de higiene personal de aquellas personas que los manipulan Los síntomas más frecuentes de tales intoxicaciones son los vómitos, diarreas, dolor abdominal, fiebre y malestar general.

De entre las intoxicaciones alimentarias hay que citar aquellas producidas por una enterobacteria denominada Salmonella (y la toxiinfección que producen Salmonelosis) siendo los principales alimentos responsables de la intoxicación a que da lugar los huevos, los productos derivados del mismo y la leche no hervida Los primeros síntomas de tal intoxicación suele aparecer a las 12-48 horas de su ingesta.

Otro proceso muy parecido es la intoxicación estafilocócica cuyos responsables son la ingestión de pasteles de nata, la leche, y carne o el pescado Los síntomas de tal trastorno (de carácter leve) suelen aparecer a las 2-8 horas de haber ingerido el alimento contaminado y su recuperación una vez se ha llevado a cabo el tratamiento correspondiente es de 3-6 horas Sin embargo en niños muy pequeños suele ser grave por la pérdida de líquidos.

Entre las intoxicaciónes alimentaria graves hay que citar el “Botulismo” cuyo responsable es el Clostridium botolinicum, la cual requiere tratamiento urgente por sus consecuencias (en ocasiones incluso mortales).

El origen de la intoxicación botulínica es la ingesta de hortalizas, frutas, embutidos y mariscos (almejas o mejillones) y sus primeros síntomas que aparecen entre las 6 y las 36 horas son nauseas, vómitos y diarrea, sequedad de boca, visión doble y hasta parálisis de las extremidades En estos casos el niño afecto de tal intoxicación debe ser trasladado con urgencia al Hospital Pediátrico más cercano para ser ingresado en la Unidad de Cuidados Intensivos Pediátrico Hay que destacar que sin un tratamiento adecuado la mortalidad de tal intoxicación es del 60%.

Existen ciertas recomendaciones para evitar las intoxicaciones alimentarias:

• Por lo que se refiere a los huevos es preciso guardarlos en el frigorífico y sacarlos una hora antes de utilizarlos A la vez siempre debe comprobar la fecha de su caducidad.
• En caso de preparar una ensalada hay que lavarse las manos antes de empezar a condimentarlas y asegurarse de que los ingredientes crudos estén bien limpios y desinfectados A la vez hay que proceder al lavado de los utensilios antes de ser utilizados
• En caso de consumir mayonesa, si se utiliza en frascos de conserva una vez abiertos deben guardarse siempre en el frigorífico (nunca almacenarlos a temperatura ambiente) A la vez deben utilizarse en su preparación casera ovoproductos pasteurizados y no conservarla en el frigorífico más de 24 horas desde su preparación.
• Para los alimentos en general es preciso tener en cuenta también ciertas recomendaciones…
• Consumir los alimentos inmediatamente después de haber sido cocinados
• Llevar a cabo la higiene rigurosa de las manos y de los utensilios de cocina
• Evitar el contacto de los alimentos crudos con los cocinados.

La vitamina C es una de las vitaminas que no puede faltar para intentar prevenir ciertas procesos invernales, siempre que su fuente proceda de alimentos crudos (frutas, tomates etc.), ya que por ser muy inestable los alimentos que lo contienen al ser cocinados pierden el 50-60 % de su contenido (hay que tener en cuenta que una verdura cruda tiene el doble de vitamina C que una verdura cocinada) Es pues ésta una de las razones por las cuales es conveniente cocinar los alimentos con poca agua y utilizar el caldo de cocción si es posible.

La vitamina A, por otro lado parte, posee una acción contra las infecciones y las mucosas dando lugar su déficit orgánico a una disminución de su sistema inmunitario Por lo que respecta a los betacarotenos hay que tener presente ciertas recomendaciones con los alimentos que los contienen tales como aumentar su cocción (para aumentar la absorción de los mismos), añadir en las comidas pequeñas cantidades de grasas, así como evitar la descongelación prolongada de los alimentos y también procurar ofrecer las frutas con piel.

La vitamina E posee una acción antioxidante la cual gracias a ella mejora la respuesta inmune del organismo Tal vitamina precisa, sin embargo, la presencia de sustancias grasas para ser digerida por lo que en los alimentos debe añadirse cierta cantidad de ellas para así mejorar su absorción.

Vitaminas del grupo B El déficit de tales vitaminas (tiamina y vit B12) puede dar lugar a alteraciones del sistema inmune y disminuir la producción de anticuerpos.

El déficit de éstas vitaminas tiene lugar cuando el alimento es expuesto a la luz o a tratamientos térmicos durante largos periodos de tiempo siendo por ello conveniente consumir los alimentos lo más rápido posible una vez preparados o bajo ciertas condiciones oxidantes (es decir en las que se aumenta la superficie de contacto con el aire).

El déficit de hierro influye en la disminución de la respuesta inmune Existen ciertos alimentos que facilitan la absorción de hierro entre ellos la vitamina C (cítricos, naranja) etc.) y por el contrario otros que la inhiben entre ellos los lácteos, los compuestos fosforados (huevos, soja), los taninos (té o café) y los oxalatos (verduras de hoja verde).

El cobre se comporta como antiinflamatorio y antiinfeccioso potenciando el sistema defensivo y facilitando la síntesis de colágeno La absorción de cobre se ve favorecida por las proteínas que forman parte de la dieta.

El déficit de selenio disminuye el efecto bactericida así como la reacción de los anticuerpos Altas dosis de cinc y vitamina C facilitan la absorción de selenio que se halla presente en los alimentos.

El magnesio desempeña un papel importante en el desarrollo y la permanencia de las células inmunes Su déficit puede dar lugar a la disminución de las defensas del organismo.

Los flavonoides potencian la acción de la vitamina C activando la función inmunitaria y antivírica frente a las infecciones repetitivas Es conveniente evitar la cocción prolongada de las verduras y frutas puesto que el calor excesivo y su triturado alteran los pigmentos de los alimentos.

Tanto los ácidos grasos saturados como los insaturados afectan la respuesta inmune Los ácidos grasos se encuentran en los aceites de semilla (girasol, maíz, soja), germen de trigo y frutos secos.

No hay que olvidar pues, en tal dieta de verano, el aporte de alimentos antioxidantes de origen vegetal tales como frutos secos, aceites vegetales, frutas y verduras (espinacas, cebollas, aguacate, zanahoria, melón etc.), vitaminas C y E, minerales (cinc, cobre, selenio etc.) presentes en las carnes y pescados (particularmente azules ricos en ácidos grasos insaturados), cereales, huevos, legumbres y lácteos.

Por otra parte durante el verano las comidas deberían ser más bien frías, más frecuentes de lo habitual y las cantidades a consumir ser menores que aquellas preparadas para cualquier época del año.

Hay ciertos alimentos que no deben faltar en verano y de entre ellos hay que citar las verduras por su contenido en vitamina C, carotenos, hidratos de carbono, fibra sales minerales etc., los tomates por su contenido en agua y rico en vitamina A ,C complejo B y minerales, aquellos alimentos fuente de líquidos (berenjenas, lechugas ,judías verdes), las frutas (melón, plátano, sandia y uva,), las ensaladas y las macedonias en todas sus variedades las cuales incluyen frutas y verduras y proteínas (pollo, quesos, arroz) , los yogures fuente de proteínas, hidratos de carbono, grasas y sobre todo calcio, las sopas y las cremas frías en verano (gazpacho) las cuales además de aportar vitaminas y minerales aumentan el consumo de líquidos siendo muy bien aceptadas por los niños.

El agua en verano es imprescindible para compensar las pérdidas por el calor recomendándose en los niños unos dos litros al día, los zumos cítricos aportando vitamina C y minerales (potasio principalmente) y los zumos de vegetales frescos son ideales en esta época del año antes de la comida y la cena Los helados por otra parte son un suplemento agradable para los niños (como postre o merienda) y fuente de proteínas, calcio y vitaminas Las bebidas gaseadas, los zumos muy azucarados (los cuales deberían sustituirse por fruta fresca o frutos secos) y las chucherías se hallan desaconsejados

En esta época del año debe garantizarse la ingesta de 500 ml de lácteos al día siendo ello fácil de conseguir pues los helados, yogures, ensaladas etc ayudan a mantener las cantidades tal ingesta

A la vez el retraso en las horas de levantarse e irse a dormir en verano y el aumento del ejercicio físico (por practicar algún deporte) hace que el desayuno deba ser variado en productos lácteos, zumos y cereales

En verano es cuando más atención debe prestarse para evitar las intoxicaciones alimentarias (prestando singular atención a los huevos y las salsas) y extremando las medidas de higiene personal, lavado de utensilios y de ciertos alimentos (verduras y frutas).

Desayuno

El desayuno  es una comida fundamental cuya importancia no ha sido lo suficiente valorada. El desayuno representa el 25-30 % de las kilocaloras del total de la almentación diaria, siendo por esta razón una de las comidas más importantes del dia puesto que el niño ha de engendrar en un principio cierto número de calorias necesarias para sus activifades diarias (tanto físicas como intelectuales). El rendimiento escolar matutino en la población infantil y juvenil parece que guarda relación con la calidad del desayuno. Ciertas investigaciones ponen de manifiesto que el desayuno impacta positivamente sobre la capacidad intelectual. A la vez una dieta equilibrada en el desyuno hace que disminuyan los niveles de colesterol.

Un desayuno idóneo en la infancia ha de contar con productos lácteos, pan, cereales, fruta o zumos naturales siendo el momento ideal para con ellos aportar fibra. A la vez hay que asegurarse que los niños consuman el suficiente hierro y vitamina C. puesto que ello les facilita el estudio y el aprendizaje además de calcio (indispensable para los huesos.

Entre los alimentos ricos en hierro que pueden formar parte de la variedad en el desayuno están los huevos, la carne de pavo, el pan, los cereales (avena principalmente). Entre aquellos ricos en vitamina C. que pueden formar parte del desayuno hay que mencionar las naranjas, las mandarinas, el kiwi y las manzanas.

Media mañana

La alimentación a media mañana representa aproximadamente un 15% de las kilocalorías diarias incluyéndose en ella un derivado lácteo, una pieza de fruta o un bocadillo ( si el niño no ha desayunado).

 El almuerzo o comida

 El  almuerzo o comida representa el 30% de las kilocalorías diarias debiendo proporcionar el aporte de energía y nutrientes más elevado del día (el resto calórico diario lo ha de proporcionar la cena).

Se ha señalado que el contenido en grasa del menu del mediodia no debe aportar mas del 30-35 % de la energia total diaria. Las proteinas deben aportar un 12-15% y el porcentaje restante los debe aportar los hidratos de carbono. Las grasas saturadas no deben aportar mas del 10% de la energia toal del menu .

Se indica que un menu saludable debe incluir un alimento (como primer plato) de verduras y hortalizas o del grupo de patatas, pasta, arroz, legumbres o maiz y un segundo plato de pescado carne o huevos con la consigente guarnición.

Hay que tener presente que en la comida los cereales, las legumbres y las verduras han de tener una primacia sobre las proteinas (carnes) ,sin olvidar una pieza de fruta fresca como postre (puede optarse por un lácteo) . Deben excluirse loscondimentos.

Hay que tener la precaución con los niños con alergia alimentarfia y los celiacos en  los cuales deben controlarse los alimentos a consumir.

Merienda

La merienda  es importante pues permite mantener los niveles de energia entre  las comidas. La  merienda representa  un 10% de   kalocalorias  diaras  no debiendo ser abundante para  asi evitar el ecceso de calorias y el anular el hambe en la cena.

Una opción es  combinar los  cereales ,pan, galletas y lácteos (un vaso de leche,yogur, fruta o queso o zumo de fruta  por su conenido en vitamina C. y dar lugar a una buena hidratación). Puede tambien incluir por ejemplo un bocadillo con mantequilla,mermelada  o fiambre (pavo,jamón o queso). La merienda no debe suprar los 100-200 kilocalorias (según las  actividades qe se llevan a cabo). Por lo que se refiere a su horario es  conveniente pasen mas de 3 horas entre la comida y la merienda y entre ésta  y la cena

Merienda-cena

La merienda-cena en caso de llevarse a cabo debería realizarse hacia las 19 horas con un postre antes de irse a la cama.

Cena

La cena es considerada un acontecimiento importante, puesto que además de representar el 20-30% de las kilocalorías diarias es un buen momento para conversar con la familia reunida sobre todo lo sucedido durante el día A la cena vez es una excelente ocasión para introducir nuevos alimentos

Es importante que la cena se lleve a cabo sin prisa alguna y sea lo más completa posible para que los niños no se despierten por la noche con hambre .

Es importante al preparar la cena saber lo que el niño ha comido al mediodía para no repetir los alimentos (siendo ésta la razón por la cual muchos colegios entregan a los padres el menú semanal). Así, en caso de que el niño haya comido arroz, pasta o carne en la comida del mediodía hay que ofrecerle en la cena ensaladas y verduras y si ha comido verdura se le ofrecerán huevos, pescado o pasta.

Es conveniente que las cantidades de alimento que se ofrecen en la cena no sean excesivas ni ricas en alimentos grasos ya que ello podría dificultar el sueño del niño A la vez en los postres no hay que abusar de los dulces, sino ofrecer una fruta o un yogurt

Los horarios preferidos para las cenas son hacia las 20 horas en los niños más pequeños y las 20.30 o las 21 horas en los mayores El periodo de tiempo que debe transcurrir entre la cena y el irse a la cama debe oscilar entre una hora y hora y media.

Una recomendación para tal ocasión es procurar huir de las cenas rápidas y de los alimentos precocinados.

Otra técnica en la preparación de los alimentos es la cocina a la plancha la cual también garantiza la conservación de las propiedades de los alimentos garantizándose la excesiva ingestión de grasa.

La cocina en papillote, por otra parte permite que el alimento se cocine en su propio jugó sin perder aroma alguna (pues se prepara envolviendo el alimento (carne o pescado o verduras en papel de aluminio para ser luego ser horneado).

Recomendaciones en la preparación de los alimentos

• Extremar la limpieza de la cocina.
• Mantener una correcta higiene personal.
• Lavar las frutas y las hortalizas que se consumen en crudo remojándolas durante unos 30 minutos en agua en la que se ha añadido unas gotas de lejía (1 gota por cada 5 litros de agua).
• Preparar los alimentos con la máxima antelación posible a su consumo y conservarlas (congeladas o refrigeradas) en caso de consumirlas inmediatamente.
• Calentar bien los alimentos (con objeto de superar una temperatura de 70 grados.
• Si se utilizan alimentos que incluyan huevos hay que consumirlos antes de las 24 horas posteriores a su elaboración y conservarlos refrigerados hasta el momento de ser servidos.

Consumir unos 100 gr.de helado supone entre el 5 y el 12 al 15% del total de calorías recomendadas que deben aportar diariamente los alimentos no suponiendo un aporte extra de grasa al compararlos con otros lácteos.

Los helados al ser ricos en calcio su consumo está recomendado tanto en niños como en adolescentes (en época de crecimiento) Los helados acompañados de una pieza de fruta resulta ser una merienda ideal y nutritiva para los niños más pequeños.

Actualmente existe gran variedad de ellas especialmente aquellas de frutas (naranja, limón, plátano, kiwi, etc.) a las que se les han añadido colorantes aromatizantes y vitaminas A ,C y E Las gelatinas son un postre atractivo y refrescante para los niños

De entre ellas hay que distinguir principalmente las golosinas azucaradas o dulces en las que el azúcar es su principal componente y el cual en ocasiones llega al 50-80% del peso total de la golosina Sin embargo en ocasiones el azúcar se halla sustituido por edulcorantes artificiales los cuales ingeridos en grandes cantidades pueden dar lugar a trastornos digestivos Otro tipo de golosinas son aquellas saladas (snaks ,patatas fritas, cortezas compuestas por muchas grasas y mucha sal

De todas maneras las golosinas azucaradas utilizadas adecuadamente (azucaradas principalmente) tienen cierta utilidad desde el punto de vista educacional No hay que olvidar que su abuso puede dar lugar a la aparición de caries

Hay que tener en cuenta que lo perjudicial de la golosina no es ella misma sino su cantidad y frecuencia en su ingestión.

La miel está compuesta por azucares (38% de fructosa, 31% de glucosa y pequeñas cantidades de sacarosa (lo que da lugar a un aporte energético de 330 calorías/100 gr) sales minerales, calcio, fósforo, magnesio, vitaminas A, C, E.K y del grupo B Hay que tener presente que la miel no está normalmente indicada para bebés menores de un año.

El uso de azucares (sacarosa, glucosa, fructosa etc.) sin embargo puede dar lugar, sin embargo, a un aumento de la glucosa en sangre y a la vez contribuir a la aparición de caries dentales Por otra parte los alimentos azucarados acostumbran al lactante a los sabores dulces, lo que puede repercutir a largo plazo al desarrollo de obesidad.

Es por tanto conveniente acostumbrarse a aquellos alimentos sin azúcar consumiendo solamente los azucares naturales de la fruta.