Las “frutas” junto a los cereales sin gluten, verduras y hortalizas son aquellos alimentos con los que se inicia la alimentación complementara en el niño Detrás del término genérico de fruta se incluyen aquellos frutos comestibles y dulces de ciertas plantas siendo también consideradas como frutas las fresas, las frambuesas, los melones, las sandias, etc.
Las frutas se consideran un alimento bajo en calorías (30-40 Kcal /100gr.) con gran cantidad de fibra y gran variedad de nutrientes Las frutas aportan fundamentalmente hidratos de carbono en abundancia (glucosa, sacarosa y fructosa), sin embargo su aporte en proteínas y grasas es inferior al 1% debiéndose introducir en la alimentación infantil de una en una para comprobar el rechazo o la intolerancia.
Las frutas frescas son ricas en agua (70-90 %), vitamina C (naranjas, mandarinas, limón, pomelo), vitamina A (melón, calabaza, ciruela, albaricoque, melocotón, ciruela y cerezas) y en potasio y sodio (aunque éste en escasa cantidad) Otra de las propiedades de las frutas es su capacidad antioxidante (es decir protectora de la acción de los radicales libres
Puede empezarse con las fruta en la alimentación infantil , tales como manzana, plátano maduro y pera (en forma de zumo o papilla), hacia los cinco o seis meses Es conveniente evitar aquellas frutas potencialmente alergénicas (melocotón, fresa, mora y frambuesa) hasta que el niño cumpla el año.
Normalmente las frutas (en forma de papilla) se administran por la tarde (merienda) hervidas o crudas (sin azúcar ni miel) pudiendo utilizarse para ello la batidora (sin sustituir la toma de leche materna o adaptada a media tarde) Las papillas de frutas aportan vitaminas (primordialmente la vitamina C) y fibra.
Naranjas
Las “naranjas” pertenecen al grupo de las rutáceas siendo una de las frutas más ricas en vitamina C, flavonoides (para reforzar las defensas del organismo), betacarotenos, y fibra soluble Las naranjas son una de las frutas más consumidas.
Las naranjas gracias a su contenido en vitamina C poseen una excelente acción cicatrizante y antihemorrágica A la vez su consumo en niños previene la aparición de anemia, posee un efecto laxante interviene en la formación de colágeno y ayuda a combatir la fiebre (es por tal razón que su administración es primordial en aquellas enfermedades que cursan con tal síntoma) La introducción de la naranja en la dieta alimentara de los niños es de gran ayuda en su crecimiento y desarrollo
Plátano
El plátano es una de las primeras frutas que se incorporan en la dieta infantil Por su llamativo color así como por su sabor y el estar presente durante todos los meses del año el plátano es considerado una de las frutas más populares y saludables para los niños puesto que les aporta un extra de energía
Aunque su contenido en hidratos de carbono es más bien alto (21%) el número de calorías que aporta el plátano es similar a las que aportan otras frutas Otro de los beneficios de tal fruta es la fibra que contiene, la cual es la encargada de regular el tránsito intestinal El plátano es pobre en sodio y muy rico en potasio (el cual favorece la potencia y la fuerza muscular) y magnesio (de singular acción sobre el desarrollo óseo) así como también rico en vitaminas C, B6 y en minerales
Sus diferentes posibilidades de preparación hacen del plátano una fruta perfecta en la alimentación infantil Por su efecto astringente el plátano se halla indicado en casos de diarrea Se recomienda no guardar los plátanos en el frigorífico puesto que la baja temperatura hace que su piel se ponga negra.
Limón
El “limón” es una fruta de color amarillo-verdoso que pertenece al grupo de los cítricos y que se singulariza por el peculiar sabor que le caracteriza El limón posee un alto porcentaje de vitamina C (el mismo que la naranja) y especialmente en potasio pudiendo su zumo ,extraído de la pulpa y diluido en agua, empezar a administrarse en a partir de los cuatro o cinco meses Debido a que la mayor parte del contenido del limón es agua dicha fruta no da lugar a aparte calórico significativo A la vez hay que destacar que el limón facilita la digestión de los alimentos grasos y por el efecto refrescante de su zumo es muy útil en verano
Una de las ventajas del limón es que puede prepararse de diferentes maneras todas ellas agradables para los niños.
Manzana
La manzana (fruto del manzano) es una fruta que pertenece a la familia de las rosáceas existiendo mas de mil variedades en todo el mundo La manzana es rica en pectina (por lo que favorece el tránsito intestinal.) y también en tanino por lo que se considera adecuada en el tratamiento de los episodios diarreicos A la vez por ser rica en metionina, fosforo y fibra soluble es un perfecto aliado para el control del colesterol.
Pera
La “pera” es también una de las primeras frutas que suelen introducirse en la alimentación infantil por su sabor y textura y por estar en el mercado durante todo el año.
La pera tiene forma de lágrima y su color oscila desde el amarillo hasta el verde pasando por el rojo y el pardo Su principal propiedad es la presencia de agua lo que da lugar a un aumento en los niveles de hidratación A la vez, es rica en potasio y aunque en menor proporción en vitamina C, A y E
El hecho que su contenido en hidratos de carbono sea mínimo hace que la pera sea una fruta ideal para aquellos niños con exceso de peso A la vez el hecho de ser muy rica en fibra insoluble y retener poca agua da lugar a que tal fruta sea de gran utilidad para aquellos niños que van estreñidos Las peras maduran rápidamente por lo que deben conservarse en nevera para así retrasar tal acción.
Uva
La uva es un fruto que crece formando racimos en el que destacan los azucares (glucosa y fructosa) el ácido fólico y la vitamina B6 A la vez posee otras sustancias tales como flavonoides y taninos La semillas de las uvas es fuente de sustancias antioxidantes las cuales previenen el envejecimiento celular y favorecen las defensas del organismo.
Kiwi
El “kiwi” es una fruta que proviene de China siendo muy rica en agua y escaso contenido calórico El Kiwi posee el doble de vitamina C que la naranja aportando toda esta clase de vitamina que se necesitan en un día
Melón
El “melón” es una fruta considerada muy saludable y apreciada por la cantidad en vitaminas que contiene, por su bajo aporte calórico, su elevada cantidad de agua y por su sabor dulce.
El melón puede introducirse en la dieta del bebé (en pequeñas cantidades) a partir del 7º mes puesto que su ingestión en exceso por su riqueza en agua y fibra puede dar lugar a procesos diarreico.
El melón, además de contener un 80% de agua cuenta , en su pulpa anaranjada, con la presencia de betacarotenos los cuales se transforman en el organismo en vitamina A necesaria para la formación de los pigmentos visuales imprescindibles para una correcta visión A la vez el melón contiene vitamina C (cuyas propiedades son bien conocidas) y minerales (calcio, hierro, magnesio) lo que hacen del mismo una fruta imprescindible Por otra parte hay que destacar en el melón su bajo aporte calórico.
La forma habitual de consumo de tal fruta es en forma de rodajas El sorbete o helado a base de melón son los preferidos por los niños.