Los efectos de la luz solar sobre la piel humana son debidos a las radiaciones ultravioleta (UV) las cuales suelen ser de tres tipos (según la longitud de onda de la radiación) a saber, rayos ultravioleta (UVA) dando lugar al bronceado inmediato y al enrojecimiento de la piel, los cuales se dividen en ultravioleta A1 ( UV1) y ultravioleta 2 (UVA2), rayos ultravioleta B (UVB) produciendo al enrojecimiento de la piel y su posterior bronceado (siendo la causa de las quemaduras solares) y los rayos ultravioleta C (UVC) los cuales producen quemaduras aunque no alcanzan la tierra por ser absorbidos por la capa de ozono. Hay que significar que cuanto más alto este el sol mayor es la intensidad de la radiación UV existiendo ciertos factores que tienden a modificar, en general, la intensidad de radiación solar tales como la hora del día (mayor radiación entre las 4 y las 6 horas), la estación del año (verano), la altitud (vivir cerca del ecuador), las nubes y la polución.
Los efectos de la radiaciones ultravioleta (UV) son acumulables e irreversibles siendo los niños, por las características de su piel, más susceptibles a ellas que los adultos. A la vez tales efectos pueden ser inmediatos (aparición de eritema, bronceado o quemaduras solares) o tardíos (mayor patología cutánea, envejecimiento de la piel y cierta tendencia (un78%) al cáncer de piel).
Por otra parte hay que tener en cuenta que existen diferentes tipos de piel (fototipos) (del I al VI) que dan lugar a diferentes reacciones ante la exposición solar necesitando cada una de ellas diferente intensdad e su fotoprotección.
Los fotoprotectores…
Los fotoprotectores o filtros solares son sustancias (normalmente suelen ser cremas denominadas solares) que aplicados sobre la piel tienen la misión de absorber y fijar los rayos UV para protegerla de la exposición solar y para prevenir sus efectos perjudiciales. Sin embargo, a pesar de ello no hay duda alguna que la mejor protección es disminuir la exposición al sol.
Tipos de fotoprotectores en cuanto a su composición…
Los fotoprotectores o filtros solares están compuestos por principios activos y de un excipiente que los vehiculiza, pudiendo presentarse en forma de cremas, geles, espumas y lociones. De entre ellos las lociones y los espráis son los más sencillos de utilizar en los niños pues permiten una aplicación más rápida.
Según el tipo y cobertura los fotoprotectores se dividen en:
- Fotoprotectores químicos u orgánicos (de protección limitada o amplia).Tales fotoprotectores son muy variados y a la vez incoloros (razón por lo que son muy aceptados desde el punto de vista cosmético, aunque pueden dar lugar a reacciones de contacto) necesitando unos 30 minutos para hacer su efecto. Ahora bien por el hecho de producir alguna reacción alergica su uso se halla restringido en los niños. Las sustancias que pertenecen a este tipo de fotoprotectores suelen ser derivados del PABA (acido para-aminobenzoico), asi como cinamatos, benzafenonas (estos poseen una amplia protección) y derivados terpénicos
- Fotoprotectores físicos. La protección de tales fotoprotectores se debe a que crean una barrera física que evita que los rayos solares penetren en la piel reflejando a modo de un espejo las radiaciones solares. Son seguros y utilizados de forma específica en la infancia dan lugar a menos riesgo de aparición de reacciones irritativas y alérgicas. Las sustancias que se suelen utilizar en tales fotoprotectores son principalmente el oxido de zinc, el dióxido de titanio, el carbonato cálcico (mica) y los compuestos de magnesio.
- Otro tipo de fotoprotectores son los mixtos considerados ideales (combinación de los anteriormente citados) para defender la agresión solar de la piel de varias maneras.
En ciertos preparados a las características de los anteriores suelen añadirse compuestos antioxidantes para contrarrestar los daños celulares causados por las radiaciones solares (Vitamina C, E carotinoides, flavinoides, etc.).
En general es imperativo que los fotoprotectores para cumplir su misión encomendada deben incluir características tales como amplio espectro, cubrir radiaciones UVA y UVB, fotoestabilidad, ser fáciles de aplicar, ser resistentes al agua y frotamiento, no ser irritantes ni manchar y poseer una función cosmética agradable.
Se ha intentado la fotoprotección por via oral aunque en este momento aún no se dispone de información suficiente sobre ella.
Que es el factor de protección solar (FPS)…
Se entiende por factor de protección solar (FPS) el índice de tiempo que se usa para clasificar la potencia de los filtros solares. Tal factor orienta al usuario sobre el tiempo requerido para producir un eritema en la piel con respecto al que hace falta sin el fotoprotector es decir el aumento de la capacidad de defensa natiral de la piel antes de quemarse, o en otras palabras el tiempo que se puede estar expuesto al sol sin experimentar un eritema (enrojecimiento de la piel protegida o no por un fotoprotector).Sin embargo hay muchos factores que pueden distorsionarlo (características de la radiación, tipo de filtro modo de aplicación etc.).
Por ejemplo un fotoprotector de 10 indica que si una persona tarda en 5 minutos para que su piel se enrojezca (eritema) si se aplica tal FPS 10 tardara 50 minutos en producirse el eritema (5 minutos x 10 del FPS) y así sucesivamente.
Existen diferentes métodos para determinar el Factor de Proteccion Solar (FPS), sin embargo el mas aceptado es el denominado “Método Colima” el cual permite tanto un mayor conocimiento de la capacidad real de protección que puede ofrecer cada producto para cada tipo de piel como de la exposición solar prevista.
Consejos básicos de protección
Hay que tener presente que la protección solar mediante fotoprotectores es primordial para evitar la acción de los rayos solares sobre el cuerpo.
- En verano hay que protegerse de la exposición solar antes de bañarse o secarse (siempre cada dos horas).
- Usar FPS (factor de protección solar) siempre que se vayan a realzar actividades al aire libre en verano (playas o piscina).
- No exponerse al sol (es decir evitarlo) en las horas de máxima irradiación (entre las 11 y las 17 horas).es decir cuando la sombra que proyectamos sea menor a la talla).
- Utilizar fotoprotectores solares aunque esté nublado..
- Beber líquidos en abundancia para evitar la deshidratación. Si se toma algún medicamento comprobar que no sea fotosensibilizante pues contraindicaría tomar el sol.
- Evitar usar colonias pues favorece las manchas de la piel.
- Hidratar la piel después de haber tomado el sol.
- Como .norma general es importante no exponer al sol a los bebés y a los niños pequeños.
Sin embargo no debe olvidarse (como complemento de tales acciónes el.l uso de pantallas solares ni el uso de ropa ligera (de algodón con mangas), de una gorra con visera o sombrero de ala ancha (provisto de orificios de ventilación) que proporcione sombra a la cara y proteja las orejas así como el uso de sombrillas, parasoles etc.
Recomendaciones en cuanto a los protectores solares (filtros solares) en partcular…
- La protección solar debe adecuarse a los distintos filtros solares y fototipo de cada piel.
- Es conveniente utilizar siempre el fotoprotector adecuado cada dos horas en función de la textura y grado de FPS teniendo en cuenta la intensidad del sol, tipo de piel y el contacto con el agua.
- Ser generosos en cuanto a la cantidad a emplear.
- Utilizar factores de protección aunque el cielo este nublado.
- Cuanto menor sea la edad del niño más alta debe ser la protección.
- Aquellos niños con piel más bien blanca, cabello rubio y ojos claros necesitan más protección.
- En los niños menores de 6 meses el uso de un protector solar como único medio de protección es considerado insuficiente y en algunos casos esta desaconsejado ya que puede dar lugar a reacciones alérgicas. En este caso debe evitarse la exposición solar directa.
- En niños pequeños (mayores de 6 meses) el factor mínimo de protección recomendado (por no decir obligatorio) durante las primeras horas de la mañana y ultimas de la tarde no debe ser inferior a 15 y en aquellos en los niños con piel más bien blanca y ojos claros que se mueven mucho de un lado para otro (gateando) no debe ser inferior a 30. Los factores de protección deben aplicarse 30 minutos antes de la exposición solar.
- Puede aplicarse una cantidad suficiente de filtro solar (crema) media hora antes de salir de casa, antes de la exposición solar y luego cada 60-90 minutos. Finalmente puede hacerse otra aplicación una vez haberse bañado, sudar excesivamente o después de limpiarse con una toalla.
- Es conveniente antes de usar el fotoprotector el agitarlo para así mezclar bien su contenido.
- El protector debe aplicarse con mucho cuidado por toda la superficie corporal expuesta al sol (especialmente las partes más sensibles (cara, labios, orejas, cuello, nuca, pliegues de las axilas etc.) evitando el contacto con los ojos y partes circundantes pues puede dar lugar a escozor.
- Es conveniente evaluar si el protector es water-resistant (resistente al agua) ya que los rayos ultravioleta penetran en ella hasta cierta profundidad (es decir cuando el FPS se mantiene después de 40 minutos de inmersión en el agua) o wáter-proof cuando es efectivo después de una inmersión de 80 minutos.
- Cuando la piel esta bronceada los factores de protección altos pueden sustituirse por otros inferiores.
- Hay que tener presente que una doble aplicación de crema no prolonga el tiempo máximo de exposición al sol.
- Una vez fuera del agua los niños deben ser cuidadosamente secados (con una toalla adecuada) pues las gotas de agua sobre la piel son verdaderas lupas que intensifican la acción de los rayos solares.
- Hay que exigir calidad en la compra de protectores solares pues, en ocasiones la protección que ese especifica en el embalaje no se corresponde con su verdadera efectividad.
- Aquellos productos solares en forma de leche o espuma se aplican con facilidad y se absorben rápidamente son dejar rastro. Por el contrario los aceites o las cremas grasas obstaculizan la transpiración.
- Si un niño sufre una quemadura solar o una insolación (exposición prolongada a los rayos solares) es preciso solicitar asistencia médica inmediata.
Elección del factor de protección (FPS) respecto a la toleracia al sol.
Intensidad solar media-normal | Intensidad solar alta | Intensidad muy alta | |
SPS | SPS | SPS | |
Piel con alta toleracia al sol | 6-10 | 10-15 | 20-25 |
Piel con toleracia al sol | 10-15 | 20-25 | 25-30 |
Piel sensible al sol | 15-25 | 25-30 | 30-50 |
Piel muy sensible al sol | 30 | 30-50 | 50+ |
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