Es un hecho que las picaduras de insecto (tales como el mosquito común (Culex pipiens), predominante en las cercanías de las aguas residuales, mosca negra (Simulidae) la cual habita cerca de los ríos picando atardecer) dan lugar a una serie de molestias cutáneas tales como, edemas, picor, dolor y en ocasiones reacciones alérgicas (más frecuentes en épocas calurosas). De entre todos ellos es importante el mosquito tigre* el cual destaca por sus molestias, lo que ha desencadenado la necesidad de los actuales repelentes.
Es interesante saber que los mosquitos pican atraídos por el olor corporal (dióxido de carbono que se emite durante la respiración) tanto de las personas como los animales y que solo pican los mosquitos hembras siendo necesario un medio acuático para reproducirse (razón por las que se hallan en zonas estancadas
Los repelentes de insectos son compuestos químicos que aplicados sobre la piel, a cierta distancia de su objetivo, tienen la propiedad de interferir el mecanismo de los receptores sensitivos químicos de los insectos impidiendo puedan llegar a producir una picadura (es decir picar) al evitar que se acerquen
Se considera el repelente ideal (de origen natural o sintético) aquel cuyas características permitan una eficacia de más de ocho horas, que no dé lugar a irritación cutánea o mucosa alguna y sea efectivo en diferentes clases o especies de artrópodos. Por otra parte hay que tener en cuenta que la eficacia de los repelentes se halla en función de la frecuencia y de la uniformidad de su aplicación y que existen ciertos factores que la disminuyen (entre ellos hay que citar la abrasión de la piel, el, baño y el lavado de la misma).
Los repelentes de insectos suelen clasificarse según el tipo de ingrediente. De entre ellos el DEET o (N.N-dietl-m-toluamida) es de gran efectividad en sus varias presentaciones tales como aerosoles, lociones toallitas húmedas etc. para repeler los mosquitos y garrapatas (aunque en estas no son efectivos al 100% dependiendo ello de su concentración). A la vez no debe aplicarse a los niños menores de dos meses de edad (aunque si puede aplicarse ya en los mayores de tal edad). Su aplicación debe de llevarse a cabo solamente una vez al día. Hay que tener presente que tal ingrediente (DEET) al 10% su acción dura 2 horas y al 30% unas 5 horas.
Otro ingrediente de los repelentes es el PICARDIN (alcaloide de la pimienta negra). Se trata de un líquido que no tiene olor ni color, siendo considerado tan efectivo como el DEET, siendo sus formas de presentación semejantes. Aunque su acción principal es sobre los mosquitos sin embargo no siempre es efectivo sobre las garrapatas. Su protección vara en relación y porcentaje
Otro biopesticida utilizado como ingrediente de los repelentes de gran eficacia y seguridad es el IR 3535 aunque se recomienda tener presente que no entre en contacto con los ojos pues puede producir irritación de los mismos. Se halla en el mercado en forma de spray (en diferentes concentraciones) y hasta en forma de pulseras y en forma de roll-on. Se recomienda su uso en mayores de seis meses de edad. Es eficaz sobre los mosquitos aunque no siempre sobre las garrapatas .Al 25 % la efectividad de tal ingrediente del repelente es de 3 horas
Otro ingrediente de los repelentes de insecto considerado un insecticida de contacto de potente acción repelente es el extracto de PIRETHRUM obtenido de la flor del piretro (Chrysanthemun cinerifolium) y conocido como permetrina.
Tal acción es la manifestación física producida por la acción de las mismas (piretrinas) lo que hace que los insectos se vuelvan hiperactivos y confusos y sus movimientos sean erráticos. En los mosquitos hay que destacar que la acción de la piretrina es relevante afectando en gran manera a su capacidad para localizar el huésped.
Las piretrinas utilizadas en proporciones adecuadas no crean problema alguno sobre la salud siendo de destacar que extracto de Piretrum al poseer una estructura más compleja que los piretrinas sintéticas no da lugar a resistencia alguna. Por tal motivo es considerado como un producto eficaz a concentraciones muy bajas (0.8-1.2%) permitiendo su utilización tanto en niños como en adultos sin dar lugar a efecto adverso alguno. Su uso tanto en espray como en toallitas asegura una protección durante seis horas.
Recomendaciones a tener en cuenta en el uso de los repelentes
- Seleccionar el mejor repelente para las actividades que se van a llevar a cabo.
- Asegurarse (para usar el repelente adecuado) la especie de mosquito y tener en cuenta la persona que va a usarlo (sexo, edad, tipo de piel). Es decir seleccionar el mejor repelente para la persona y las actividades que se piensan llevar a cabo.
- No aplicar ningún repelente a los niños menores de dos meses de edad
- Es recomendable leer la etiqueta antes de su aplicación para saber su composición y duración de su protección.
- No aplicar ningún repelente a los niños menores de dos meses de edad.
- Seguir las instrucciones que aparecen en la etiqueta del producto.
- Aplicar el repelente una vez al día.
- No aplicar el repelente sobre las heridas o sobre la piel irritada. Primero aplicarlo sobre la mano del adulto y luego sobre el área deseada del niño. Nunca sobre las manos del niño (se las puede llevar a los ojos o boca).
- Limpiar luego la piel y la ropa en la que se ha aplicado el repelente con agua y jabón y lavarse las manos.
- No aplicar el repelente en áreas cerradas.
- No aplicarlo en la cara.
- Evitar mezclar, es decir aplicar el repelente conjuntamente con un protector solar. Siempre, en caso de emplearse los dos hacerlo en diferentes tiempos.
- Guardar el repelente fuera del alcance de los niños.
Que hacer en caso de picadura de un mosquito
La picadura de un mosquito da lugar a una reacción cutánea local con edema, enrojecimiento y en ocasiones intenso picor siendo las zonas más afectadas por las picaduras son el cuello y la cara.
En estos casos es preciso limpiar la zona, aplicar compresas frías y aplicar algún antipruriginoso (antihistamínico o corticoide según el ardor y dolor). No rascarse para evitar la infección de la picadura.(generalmente impétigo.
En algunos niños (aunque raramente) se ha citado la aparición de un shock anafiláctico
Recomendaciones para evitar las picaduras de insectos
- Es importante pues utilizar camisas o camisetas con manga larga y pantalones también largos (introducidos dentro de los calcetines largos) y no llevar ropa de colores llamativos así como el uso de perfumes. Las ropas de colores facilitan la localización de los insectos o garrapatas que puedan haberse depositado en ella. A la vez como acción preventiva es preciso limpiar la maleza y la basura acumulada cerca de la casa, en calles , jardines.
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* ‘Mosquito tigre” (Aedes albopictus)
El mosquito tigre es un insecto largo y estrecho (de 5mm de longitud y de cuerpo negro con rayas blancas) el cual se reproduce muy rápidamente y su hembra pone de 80 a 100 huevos. Su picadura (a cualquier hora del día) atraviesa incluso la ropa dando lugar a dolor con sensación de calor.
Tal mosquito se instala en aquellos ambientes urbanos o pueblos en los que abunda el agua encharcada. Suele picar de día aunque actualmente se va adaptando y pica también de noche (razón por la que hay que procurar no dejar en verano las ventanas abiertas).El hecho de que vuela muy bajo (cerca del suelo) los ha hecho difícil verlos.
Entre los meses de Diciembre y Abril tales mosquitos suelen desaparecer debido al frio, solo sobreviviendo sus huevos.
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