La presencia de un embarazo multiple (gemelar o mellizo) puede detectarse en la primera ecografía (a las 6 semanas del embarazo), sin embargo en tales casas hay que hay que tener en cuenta que el riesgo de aborto es mayor que cuando solo hay un solo feto.

La gestación gemelar puede tener dos orígenes distintos. Uno de ellos es el de que los gemelos sean univitelinos (en un 30%) es decir cuando el ovulo una vez fecundado se divide en dos partes iguales compartiendo o no la misma placenta. (en este caso los gemelos físicamente son prácticamente idénticos. Otro origen (en un 70%) es el producto de una fecundación de dos óvulos diferentes o bivitelinos siendo en este caso diferentes tanto físicamente como en lo que al sexo se refiere.

El desarrollo de los fetos en el embarazo gemelar se diferencia del de un único feto por su escaso crecimiento (raramente sobrepasan los dos kilos y medio). A la vez su periodo de gestación es mas corto produciéndose el parto antes de las 37 semanas ( en ocasiones (20-30%) no sobrepasan de la semana 32).

Por regla general el embarazo múltiple presenta mas riesgos que el embarazo único (anemia ,diabetes gestacional, hipertensión y hasta preeclamsia). Actualmente las ecografías periódicas al controlar el crecimiento de los fetos permiten que tales embarazos lleguen a buen término.

En las gestaciones múltiples existen más posibilidades de que el parto sea prematuro y que se tenga que llevar a cabo una cesárea. Sin embargo la mitad de las gestantes dan a luz por vía vaginal sin problema alguno (solo realizar el expulsivo dos veces.).